События картины разворачиваются в 1935 году, на фоне надвигающейся Второй мировой войны. Юная тринадцатилетняя Бриони Таллис, обладающая писательским даром, становится причиной трагического поворота в судьбах окружающих. Случайно став свидетельницей интимной сцены, она необдуманно обвиняет возлюбленного своей старшей сестры в ужасном преступлении.
Эта роковая ложь навсегда разрушает жизни невиновного человека и его близких. Невинное, но безответственное слово юной мечтательницы запускает цепь непоправимых событий, которые будут преследовать героев на протяжении многих лет. Фильм исследует хрупкость человеческих судеб и тяжесть морального выбора, показывая, как один необдуманный поступок способен перечеркнуть всё.
